Ik heb de hand van Obama geschud!

Afgelopen week ben ik met Loes en de BKB-academie naar Amerika gevlogen om verslag te doen van de Amerikaanse Verkiezingen. We voerden campagne, spraken met adviseurs en spindocters, en schudden de hand van Obama.

In de VS worden de presidentskandidaten bepaald middels primaries. In iedere staat kiezen Democraten en Republikeinen wie zij willen dat hen vertegenwoordigd. Bij de Democratische kandidaten zal het spannen tussen Hillary en Obama. Bij de Republikeinen wordt het vrijwel zeker McCain. Op 4 november zal uiteindelijk de nieuwe president van Amerika gekozen worden.

‘Tell them Obama, tell them!' Twintig duizend mensen verzamelden zich op het plein van het kleine stadje Wilmington in Delaware om de charismatische presidentskandidaat Barack Obama te horen spreken. Al uren voordat hij werd verwacht stond er een enorme rij met mensen. De metaaldetectiepoortjes, de scherpschutters op de hoge gebouwen en de helikopters boven onze hoofden gaven ons gevoel dat het een belangrijke dag ging worden.
Wij stonden hier namelijk middenin. Met de Nederlandse bescheiden politiek in het achterhoofd, leek het een waar schouwspel. Om ons stonden tal van mensen; jong, oud, blank, afro-amerikaans. Ze droegen Obama-shirts, Obama-buttons en Obama- petjes. Wanneer iemand de menigte wilde opzwepen riep hij: ‘Fired up?'. ‘Ready to go!' riep dan de rest. Als je niet beter zou weten zou je denken dat een bekende popster hier straks een optreden weg kwam geven.

Voor vertrek had Obama onze aandacht al getrokken, maar we waren er nog niet helemaal uit. Hillary's kwaliteiten en haar jarenlange politieke ervaring waren niet onopgemerkt gebleven. Ook het idee van de eerste vrouwelijke president ooit sprak ons wel aan. Bovendien waren we de avond voor dit grote schouwspel bij een campagnebureau van Hillary geweest. Het is indrukwekkend om te zien hoe onvermoeibaar positief deze vrijwilligers zijn. Zij voelen tot in hun tenen dat Hillary de nieuwe president moet gaan worden en werken daar vaak 16 uur per dag voor. Het zou Hillary of Obama moeten worden. Daar waren we wel uit.

Na de bevlogen speech van Obama, is hij inmiddels onze absolute nummer 1. Obama flyers sieren nu onze kamers, we bekijken nog met regelmaat zijn filmpjes op internet en kijken met weemoed terug naar de foto's uit Wilmington. Obama inspireert, Obama geeft hoop en Obama zou als president van de VS de wereld wel eens kunnen veranderen. ‘Tell them Obama! Tell them how it is!'

Campagnebureau BKB selecteert ieder jaar 28 talentvolle jongeren die ze opleiden in de kunst van het campagnevoeren. Op www.bkbacademie.nl vind je een verslag van hun reis.